Primeiramente, o café é uma das principais bebidas apreciadas mundialmente. Mas poucos conhecem os detalhes por trás dos diferentes métodos que influenciam diretamente o sabor e a qualidade final. De antemão, neste material, você saberá mais sobre as principais características e diferenças de processamento entre café natural, descascado e despolpado.
A princípio, os amantes de café falam mais sobre as variedades de grãos, como Catuaí, Mundo Novo, Bourbon, Arara… Entretanto, essas variedades diferem em aspectos como resistência a pragas, rendimento e, claro, perfil de sabor.
Além das variedades de grãos, outra área que recebe bastante atenção são as classificações do café. Tal qual, como tradicional, gourmet e especial, que são baseadas em critérios específicos. Antes de mais nada, o texto foi publicado pelo site Grão Gourmet.
Café natural, descascado e despolpado
Desde já, a maioria das pessoas não está familiarizada com os diferentes métodos de processamento que os grãos de café passam após a colheita. Além disso, como esses procedimentos têm um impacto significativo no sabor final do café.
Todavia, nesse artigo, vamos explorar as principais diferenças entre os cafés natural, descascado e despolpado. E, como cada método afeta o perfil de sabor e outras características da bebida.
Café Natural
Em primeiro lugar, o método natural está amplamente presente em países de clima quente, como o Brasil. Aliás, é um dos métodos mais tradicionais e antigos de processar café. Nele, os grãos de café são colhidos e espalhados em terreiros com casca e tudo para secagem ao sol. Os grãos são virados regularmente para garantir uma secagem uniforme.
Antes de irem ao terreiro, alguns cafeicultores passam os grãos por um lavador para separar os frutos mais secos, que boiam, dos grãos verdes e dos cerejas. Além disso, o método natural envolve deixar os grãos secarem ao sol com a casca e a polpa intactas. Por outro lado, o procedimento permite que a mucilagem, a parte doce da fruta, transfira seu sabor ao grão.
- As características da bebida
Acima de tudo, a secagem com a polpa e mucilagem ajuda a desenvolver um sabor naturalmente doce e encorpado no grão. Do mesmo modo que os grãos secos com a casca e a polpa intactas desenvolvem sabores complexos durante a secagem, resultando em uma bebida com notas frutadas e acentuadas. Aliás, a presença da mucilagem durante a secagem permite que os açúcares naturais da fruta se infiltrem no grão, proporcionando um sabor mais doce e uma acidez balanceada.
A vantagem principal do método natural é que ele é menos dispendioso em termos de equipamentos e recursos. No entanto, ele exige condições climáticas ideais e um manejo cuidadoso para evitar fermentações indesejadas que possam comprometer a qualidade do café.
Por outro lado, o processo natural também pode ser mais suscetível a variações de qualidades sensoriais, devido à incidência do clima e da habilidade do produtor em manusear os grãos durante a secagem.
Café Descascado
À primeira vista, no método descascado, os frutos colhidos são logo passados por um descascador, que remove a casca dos grãos maduros (cerejas). Nesse método, os grãos descascados, chamados de cereja descascado (CD), são levados para secagem em terreiros ou secadores mecânicos. Logo, o processo requer sempre o manejo constante e movimento dos grãos, evitando acúmulo de umidade.
- As características da bebida
O café descascado resulta em uma bebida de alta qualidade, mais delicada e doce, por exemplo, com uma acidez balanceada.
Contudo, a remoção da casca antes da secagem reduz o risco de fermentação indesejada, especialmente em regiões mais úmidas. Todavia, o método descascado é ligeiramente mais caro, pois exige investimentos em equipamentos, mão de obra, água e energia. Além disso, a destinação correta da água residual é crucial para evitar impactos ambientais.
Café Despolpado
O método despolpado, também conhecido como lavado, envolve a remoção da polpa dos grãos antes da secagem. Ou seja, os grãos vão para grandes tanques de água, onde fermentam por um período de 12 a 48 horas. Ao mesmo tempo, a mucilagem, a camada pegajosa que envolve os grãos, é eliminada. Após a fermentação, os grãos são secos.
- As características da bebida
O café despolpado tem uma acidez acentuada e notas frutadas e florais. No entanto, a fermentação controlada e a remoção da mucilagem resultam em uma bebida limpa e complexa, destacando as características intrínsecas dos grãos.
Por fim, o método é está em regiões com acesso abundante à água, pois requer abundância deste recurso. Embora produza uma bebida de alta qualidade, ele é intensivo em termos de recursos e mão de obra.
Comparação de processamento
Como resultado, cada método de processamento afeta de maneira distinta o perfil de sabor do café e varia em termos de custo e recurso necessário.
Definitivamente, compreender as diferenças entre os métodos de processamento do café é ótimo para melhor apreciar a diversidade de sabores e características que cada um proporciona. Agora que você sabe a diferença entre o café natural, descascado e despolpado aproveite para tomar sua xícara da bebida.
